神密时钟的出现可以从一位伟大魔术师谈起——让·欧仁·罗贝尔-乌丹(Jean Eugne Robert-Houdin，1805-1871)。自小与机械设备认识，通过自学生产制造了许多保护装置，在其中也包含时钟著作。一次机会下，我从出版商处购买了贝亚德(Berthoud)的《钟表制造论文集》，却无意间取得两本书魔术经典著作。魔术中视觉效果阴谋的特点启迪了乌丹，于是他就授予时钟以魔术，创造发明出全世界第一座神密时钟，仍在1839年的法国工业展上展览。
Model A神密钟设计手稿
四十多年后，日后神密时钟制作大师雷蒙德·库埃(Maurice Couet，1885-1963)出生于一个造表名门，这也使得他从小耳濡目染，并且在钟表制作上表现出了极高天赋。1910年，年方25岁的他便因非凡手艺变成卡地亚专享供应商，并且于第二年开创自己的作坊。
因遭受乌丹魔术创造出来的感化和启迪，1912年，库埃与瓦伦蒂诺·卡地亚(Louis Cartier)精诚团结，造就了第一款卡地亚神密时钟，并被命名为Model A。如同后来顶尖时尚周刊《La Gazette du Bon Ton》所指，它是一个“时钟历史上的惊喜”。库埃完成时长魔术的真相取决于：表针并不是直接和手表机芯联接，反而是固定于2个锯齿形金属中框的水晶园盘上。水晶园盘由手表机芯推动，分别由时针和分针速度转动。为了保证幻像更加真实，园盘的金属中框被藏匿在的时候圈下。
Model A神密时钟
当初那一款气质高雅的Model A神密时钟不负盛名。除开令人叹为观止的时间也魔术外，它也彰显着极佳的美学使用价值。时钟总体应用美好年代(Belle Epoque)的装修风格，挺直线条、梯状机壳和水晶主体组成，召唤着装饰艺术设计阶段的到来。这款神密时钟也是许多系列作品里最清澈的一件，其不透明色钟座搭载了八日驱动力贮存手表机芯，全部设备均恰当掩藏，而贴近完全透明的钟体也是找不着推动表针运行的一切电子装置的真相。
Model A神密时钟
自1912年到1930年代前期，卡地亚神密时钟持续破旧立新，不管在材料、设计方案，或是美学层面，都经过着勇于尝试，并获得了非常大的取得成功。一时间，卡地亚神密时钟变成了王室贵族、名仕富商巨贾们热点话题和心愿之钟：包括美国金融家小约翰·皮尔庞特·麦考利(John Pierpont MorganJr)、西班牙王后、英皇集团乔治五世的老婆玛丽皇后、印度的帕蒂亚拉土邦主(Maharajah de Patiala)等，她们都有着一件或数件该类稀有手表。
在诸多后面作品里，1920年创作作品选用中间双轴神秘时钟，意味着卡地亚在神秘时钟制做技术的卓然自主创新。与Model A不一样，它2个园盘根据一根中间传动轴推动，并非基座两边的两轴。此项自主创新，也在美学设计方面给予卡地亚更高可玩性，且被普遍使用。
“玄关”神密时钟一号
与此同时，卡地亚的美学功底也持续不断的反映在神秘时钟著作上。吸取东方艺术原素，卡地亚曾创造出有名的“玄关”(Portique)系列产品神密时钟。则在1923年上线的这个系列第一款著作内，手表机芯被放置时钟顶端，并巧妙的运用潜藏在两边廊柱里的传动系统推动水晶仪表盘运行。这处集高超机械工艺与不凡美学于一身的神密时钟于1973年被卡地亚复购，甚至成为卡地亚造型艺术典藏版系列产品藏品首样佳品。这一件极具东方神韵作品，还曾在2009年现身我国故宫博物馆举行的卡地亚造型艺术至宝展。
喀迈拉神密时钟
值得一提的是，小动物及灵兽这一卡地亚钟爱的主题又被融入神密时钟的作品中。喀迈拉、小象、鲫鱼、佛像以及具有异国气息形象，也常常选用异国材料手工雕刻成的：晶莹剔透的玛瑙石、细腻的硬玉、璀璨的K金等。这种动物形象的后背通常配备着手表机芯，而仪表盘则一般立身基上。在大多数卡地亚标志性收藏品中，他们称得上绝无仅有绝世佳作。
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